ATENIENSES POR XALAPA

Los Atenienses nos hacemos varias preguntas:

¿Qué uso se dará al espacio privilegiado ocupó el edificio del Instituto de Pensiones del Estado de Veracruz?

¿En verdad se encontraba dañado como para justificar su demolición?

¿Harán un parque?

¿Un helipuerto para uso del Gobernador de Veracruz?

¿Oficinas para el Gobierno?

¿Qué uso le darán al espacio?

El Edificio del IPE, actualmente en demolición, se halla en la esquina de las Calles Leandro Valle y Zaragoza, en pleno centro de la Capital Veracruzana. Un espacio útil, vital y, sobre todo, carísimo en términos de valor inmobiliario.  

Muchos expertos aseguran que el edificio, con ajustes de distribución de espacio, bien hubiera servido muchos años más. Hay que destacar que el inmueble es propiedad de todos los pensionados del Estado de Veracruz; y no es, en modo alguno, ni patrimonio privado ni estrictamente gubernamental.

Algunas voces aseguran que el espacio será destinado para construir un "mini parque", que de ser cierta esta versión, será un uso de terreno absurdo y un total desperdicio. Cerca esta el Parque Juárez, más que suficiente para el solaz esparcimiento de los ciuadanos.

Si lo que se busca es construir ahi una torre de vidrio con azotea para un helipuerto, consideramos que la torre en sí misma serviría para dotar de oficinas al propio Gobierno con pago sustantivo de renta al IPE, por supuesto. Lo cual estaría financieramente aceptable para bien de los pensionados y de los trabajadores activos; pero eso del helipuerto constituye un riesgo para la ciudad y sus habitantes, dada la zona en que se ubica. Lo único deseable, y sobre todo exigible para quienes defendemos la conservación del Centro Histórico de la ATENAS, es que no sea una torre de vidrio, sino cuya arquitectura corresponda a la tradición urbanística de la Capital veracruzana.

Pero de todos modos: los Atenienses se preguntan, ¿qué harán con el espacio del edificio del IPE?

Ya está por demás decirlo, así que mejor es gritarlo: ¡La Av. Lázaro Cárdenas, en la Atenas, es un peligro que pone en riesgo la vida de los xalapeños que por ella transitan!

Trailers que caen encima de autos triturando a sus ocupantes (el Pointer aquél, en cuyo interior iban el abuelo y las nietas), monstruos con 18 ruedas que se van encima de autos haciéndolos añicos. Llantas que salen volando sobre banquetas y comercios, y sobre todo encima de personas. Cargueros sin frenos que son bólidos asesinos. Choferes desesperados por llegar a su destino para volver a cargar y no perder dinero, o ganar más sin importar el estado físico bajo el cual conducen, quizá drogados o dopados hasta perder el sentido de conciencia y responsabilidad.

No hay autoridad que vigile en serio, excepto cuando hay que tapar pozos luego del niño ahogado; y tampoco hay autoridad con sentido común que señalice y ponga letreros grandes y visibles en las entradas de la ciudad que digan: "Esta ya no es la carretera, es una AVENIDA en ciudad".

Todos los funcionarios del área se mueven como políticos y como burócratas, piensan como tales y el discurso del "Plan Integral" se viene escuchando desde hace varios trienios, pero las acciones son nulas, coyunturales y pasajeras. Uno, como ciudadano, ve que las cosas son fáciles y hasta elementales en su solución. ¿Qué es lo que se necesita, además de voluntad? Se requiere vigilancia, coordinación entre los cuerpos federales, estatales y municipales, señalización, retenes y denuncia ciudadana. Pero sobre todo, vigilancia, pues los conductores de esos monstruos, a la altura de Plaza Américas y en general en todos los tramos de la avenida, sienten y creen que aún circulan por la autopista y no perciben o no entienden que ya están en la ciudad. Esto sucede sobre todo en las entradas, ya viniendo de Perote o de Dos Ríos o Miradores, que por cierto ya son zonas suburbanas de Xalapa.

Ciertamente, el libramiento de Xalapa aminorará el riesgo y la frecuencia de las desgracias pero, por lo pronto, los traileros y camioneros de carga son una verdadera amenaza y un peligro inminente para las vidas de los atenienses que debemos circular a diario por esa avenida letal.

Señores del gobierno: ¡Vigilancia y ejercicio de la autoridad! Es todo lo que les pedimos...

ATENIENSES en movimiento... 

ESTE sábado 19 de abril, en punto de las 16 horas, en su sede de la Calle BENITO JUÁREZ No. 11 (Xalapa, Veracruz), la SOCIEDAD FRATERNAL PLENO DIA 3, organiza un Coloquio en el que participarán dos connotados especialistas en cuestiones ambientales.

Por un lado, el biologo Mtro. Juan Carlos Andrade Guevara, Mtro.  en Política y Gestión Ambiental (U. Anáhuac) y por otro el Doctor en Ecología Marina por la Facultad de Ciencias de la UNAM, Alejandro Yañez-Arancibia, oriundo de Chile.

El evento académico lleva por nombre:

Coloquio sobre Impacto Ambiental en las Costas de Veracruz por el Cambio Climático Global

 Los especialistas argumentarán para sostener los siguientes postulados:

Ø      Las actividades humanas están acelerando el cambio climático y afectando el medio ambiente en escalas regional, continental y global. Esto es importante en las cuencas de los grandes ríos y la llanura costera donde se presenta pérdida de humedales a gran escala y deterioro alarmante de la calidad del agua. El principal disturbio sobre los ciclos naturales lo ha causado el impacto humano del desarrollo social y económico. Ø      Los huracanes severos se están intensificando desde los últimos 20 años, provocando pérdidas humanas, destrucción de ecosistemas y  daño económico en infraestructura, de enorme magnitud, induciendo incertidumbre para el desarrollo sustentable en la costa del Golfo de México.   Ø      Lluvias, sequías, vientos, huracanes y oleaje, están mostrando comportamiento impredecible y teniendo como el principal insumo el calentamiento del océano especialmente en el Atlántico norte occidental. Estos eventos impactarán cada vez más los litorales de la costa de Veracruz. Ø      Como medida de mitigación frente al cambio climático, la planificación ambiental estratégica es la piedra angular para hacer sustentable el futuro desarrollo social, económico y ecológico de la zona costera del Estado de Veracruz. Ø      Hay poca cultura de planificación para decidir planes efectivos de largo plazo. La planificación ambiental estratégica puede reducir los efectos nocivos del crecimiento urbano no-controlado, ordenar la expansión industrial que destruye ecosistemas críticos en la zona costera,  y mitigar los efectos del cambio climático. Pero la planificación se debe basar en decisión política de largo plazo.   Ø      En las costas del Golfo de México, los humedales costeros constituyen el principal testigo de los cambios globales, p. ej., cambio de uso de suelo, colapso de recursos naturales, expansión urbana e industrial, degradación ambiental, cambio climático, presión económica y social, e incomprensión del manejo-ecosistémico de los humedales costeros.  Ø      Los esfuerzos de restauración de ecosistemas, deberán ser mucho más intensos e incorporados en la planificación ambiental estratégica de la zona costera, sobre todo para atenuar y mitigar los impactos del cambio climático, incluyendo el acelerado ascenso del nivel medio del mar (en el Golfo de México p. ej., de 50 a 100 cm para fines de siglo), cambios en los patrones de precipitación (p. ej., más de 20% para fines de siglo), e intensidad de tormentas severas (p. ej., más de 85% de huracanes de categoría 4 & 5). Ø      La mayoría de las costas del Golfo de México -bajas, arenosas, con extensos humedales adyacentes, a menos de un metro sobre el nivel del mar- representan la fracción de territorio Veracruzano más vulnerable  al  ascenso del nivel del mar. Con frecuencia serán afectados asentamientos humanos, el agua salina se infiltrará hasta los mantos freáticos y afectará la agricultura y ganadería costera. Infraestructura industrial de PEMEX y de la CFE en las centrales eléctricas costeras (Tuxpan y Laguna Verde) serán afectadas directamente si aún siguen en operación dentro de cuarenta años. (Según Conclusiones del Panel Internacional sobre Cambio Climático del INECOL, Agosto 30, 2007). Ø      En cifras gruesas, en Veracruz se perderían más de 600 kilómetros de playas, junto con más de 200 kilómetros de caminos y alrededor de 20  kilómetros de comunicaciones de puertos marítimos actuales. Más de 3000 hectáreas urbanas se volverán francamente inundables al igual que cerca de 200 mil hectáreas de pastizales y agricultura. (Según Conclusiones del Panel Internacional sobre Cambio Climático del INECOL, Agosto 30, 2007). Ø      Los horizontes social, político, económico, ambiental, climático, energético, jurídico-normativo, son los insumos fundamentales para implementar urgentemente una planificación ambiental estratégica para la zona costera del Estado de Veracruz, basado en decisiones políticas de largo plazo  Ø      Esta urgencia no puede esperar más.

Se espera la asistencia de la comunidad culta de la ATENAS.

Lejos de nosotros, el volcán esta sin embargo muy cerca de los atenienses. Todos los amaneceres en Xalapa, desde ciertos puntos de la ciudad, el Pico de Orizaba aparece enhiesto ante nuestros ojos maravillados; unas veces le vemos nevado hasta la copa y otras no tanto. Justo rumbo a la Universidad, mi trabajo, al conducir poco antes de las siete de la mañana por la Av. Presidentes, es ineludible verle y admirarle. ¡Ahí esta, majestuoso y soberbio, bello y sublime!

Con una superficie de 19,750 hectáreas, este eterno nevado contrasta con la region intertropical que se desliza sobre sus majestuosas faldas. A ello agregamos su vegetación boscosa, que es por lo demás un auténtico museo vivo de flora y fauna propia del área. El Pico se eleva graciosamente 5 mil 747 metros sobre el nivel del mar.

Nuestros antepasados le llamaron "Citlaltépetl" porque decían que era el Cerro de la Estrella. Ojos de poetas debieron haber tenido para darle ese nombre. ¿Qué estrellas asombrosas debieron haber visto? Lo cierto es que era uno de los cinco "cerros" que los aztecas veían en su ir y venir de las costas al altiplano y viceversa. En Xalapa veían el quinto cerro, el Macuil...

Los turistas, especialmente los amantes del alpinismo, le tienen como uno de sus retos, como un desafío que suelta sus adrenalinas...

El Pico de Orizaba acompaña a los atenienses todos los días del año; cada mañana nos da los buenos días y nos inspira la presencia de Dios.

¡Y el Cofre de Perote hace lo propio, como si contestara el saludo!

Este callejón es un pedazo de sueño, un verdadero paisaje arrancado a los recuerdos y a las añoranzas. Es una escena montada en una ciudad que se nos fue para siempre.

¿Qué podemos rescatar de Xalapa?

Podemos alentar a los ciudadanos, arquitectos, antropólogos, gobernantes y otros líderes de opinión, académicos y empresarios, a que Xalapa, la Atenas veracruzana, recupere su majestad y que los edificios representativos de nuestro paisaje urbano no se pierdan más.

El Callejón de Jesús te ampare debe ser conservado a toda costa.

En él, se cuenta que vivía un matrimonio español y su hija, una mocita atractiva que andaba en amores con un comerciante llamado Cosme Taboada.

Una noche, cuando ya la ciudad dormía y la luna esplendorosa asomaba su faz entre las nubes, el galán enamorado se despedía de la musa, justo al pie de su ventana. De pronto, surgido de entre las penumbras, apareció un beodo con puñal en mano asestándole al galán brutales puñaladas a traición.

La joven enamorada, ante el espantoso cuadro, solo alcanzó a gritar, llena de pánico:

-¡Cosme! ¡Jesús te ampare!

Dicen que desde entonces, el Callejón de marras, lleva ese nombre: Callejón de Jesús te ampare.

Si uno camina por la avenida Xalapeños Ilustres, justo frente a San José, podrá bajar escaleras que nos llevarán por el callejón de serenatas, de noches de luna en Xalapa.  

Los xalapeños transitamos una y otra vez por una de las Calles de los Xalapeños Ilustres y admiramos dos puntos de la ciudad: el Callejón de Jesús te Ampare y la Parrquia de San José. Calle transitada y, para nuestra poca fortuna, llena de autobuseros groseros cuyos vehículos contaminan la atmósfera de modo criminal. Pero fuera de eso, la calle en si misma acusa belleza en la parte precisa donde se encuentra el Templo que comentamos.

Es un templo concluido hacia 1770; su arquitectura deja apreciar elementos de reminiscencia mudéjar con columnas que soportan arcos en forma de herradura. El General Antonio López de Santa Ana le bautizó asi en algun año de la segunda parte del XIX.

La iglesia vio pasar al emperador Maximiliano, primero rumbo a la ciudad de México y luego, de regreso, ya como cadáver luego de ser fusilado por el gobierno de Juárez.

En efecto, durante la invasión francesa la Atenas fue ocupada por el enemigo en noviembre de 1862. Aqui se hospedó Maximiliano de Habsburgo cuando viajaba a la ciudad de México a tomar posesión del cargo que los conservadores le habían prometido, junto con el alto clero "mexicano". Cinco años después, en el mismo mes, el 27 de noviembre de 1867, el cadáver del emperador malogrado fue depositado, primero en el cuartel de San José, justo atrás de la iglesia, y despúes -por arreglos del cura José María y Daza- en el seno del templo.

Al día siguiente, 28, el cuerpo fue trasladado a Veracruz para ser finalmente embarcado a Austria, en la fragata "Novara", la misma que le trajó junto con su esposa Carlota.

No todos los detalles de la historia son gloriosos. Pero este episodio es más que notorio en la historia y debería ser debidamente manejado en los tours turísticos de la Atenas.

Una de las oportunidades estratégicas de Xalapa es, sin duda, el de convertirse en un auténtico destino turístico académico-cultural a nivel nacional, en una primera etapa, internacional después.

Aun cuando la Atenas es una de las poblaciones más antiguas del Estado de Veracruz, fundada por los españoles como lugar de paso del comercio del Puerto de Veracruz para llevar las mercaderías al altiplano, lo cierto es que la ciudad no tiene un perfil propiamente colonial como las ciudades del centro del país. Eso tenemos que aceptarlo pero también sacarle ventaja. Sin embargo, Xalapa cuenta con un clima privilegiado que ciertamente ha cambiado por la desfoerestación del Cofre de Perote y debido a los cambios climáticos generados por el calentamiento global. Pero aún así, la ciudad ofrece una tradición que muy pocas ciudades del país pueden ofrecer: una actividad cultural todos los días del año en prácticamente todas las expresiones del arte y la cultura académica.

Orquesta Sinfónica de fama internacional, grupos musicales y de teatro, danza, pintura, poesía, ballet, fotografía, etc. Todos los días, los 365 días del año.

Entonces, ¿qué puede ofrecer Xalapa a sus visitantes? Turismo académico y cultural, también espacios para el retiro y el sosiego.

Xalapa podría convertirse en un centro nacional para exposiciones de cultura, arte y música, convenciones y foros, seminarios y congresos. Solo necesita infraestructura (un Centro de Convenciones diseñado al efecto) y un Aeropuerto de nivel aceptable para recibir agrupaciones del sur de los Estados Unidos, Canadá, Sudamérica e incluso de Europa.

Otras ciudades menos dotadas en expresiones culturales lo está haciendo, ¿por qué la Atenas no?

Una actividad así sería generadora de economías y de valor agregado en la economía regional, pues adicionalmente al turismo académico y cultural, Xalapa podría ofrecer un atractivo al tipo de gente que busca retiro y sosiego: no playas, no ruido, no antros, sino descanso, paz y recogimiento. Aquí Xalapa tiene otras muchas oportunidades.

Para todo hay gente y para todos hay consumidores en los mercados del turismo nacional y extranjero. Solo es cuestión de explorar, medir, calcular y trazar estrategias conjuntas "gobierno y sector privado". Ahi están las oportunidades, sino, ¿dónde más?

Bienvenidas las ideas...

La Universidad Veracruzana es, sin duda, la gran Institución de cultura de Xalapa y de Veracruz. Fundada en 1944, nuestra Máxima Casa de Estudios tiene su asiento principal en la Atenas, donde se congregan el mayor número de Facultades y carreras -ahora llamadas "programas"-, así como las oficinas centrales (la Rectoría) en las Lomas del Estadio Xalapeño, General Heriberto Jara Corona.

La monumental Orquesta Sinfónica de Xalapa es orgullo de los atenienses y de los veracruzanos, pues ha sentado toda una tradición que ha generado grupos artísticos paralelos que enaltecen el Arte.

La creación de la UV rescata los antecedentes de la educación superior en el Estado de Veracruz al aglutinar las escuelas ya existentes antes de su fundación, como la Facultad Jurídica, entre otras. A sus 64 años de creada, la UV se ha convertido en una de las principales instituciones de educación superior del sureste de México, y del Estado de Veracruz, desde luego.

La UV es una institución grande y compleja cuya fama internacional se finca en la calidad y el reconocimiento de sus grupos artísticos, principalmente en la música culta, la literatura, el teatro, la danza clásica, popular y folklórica, así como la pintura. Destacan en su prestigio las manifestaciones académicas de índole humanista, la filosofía y las ciencias sociales.

La presencia de la UV en nuesro Estado es significativa, pues posee instalaciones y programas en cinco regiones a lo largo de nuestra geografía veracruzana. Pocas universidades -si no es que ninguna- tienen el alcance territorial que tiene la UV en nuestro Estado.

La UV es exponente fiel del compromiso social de la educación pública, haciendo el esfuerzo de llegar a todos los sectores de la sociedad; sin embargo, hoy en día, la Institución se encuentra rebasada en sus posibilidades reales de satisfacer la demanda de estudiantes del Estado, pues recibe cada año -y creciendo- unas 40 mil solicitudes de ingreso a sus áulas, pudiendo aceptar solo unos 15 mil estudiantes, lo cual representa una injusticia para cientos de miles de jóvenes veracruzanos que se quedan impedidos de cursar estudios superiores.

Son muchas las causas que se alegan al respecto, unas de carácter financiero y otras aduciendo criterios de saturación del mercado laboral, así como una pésima distribución de las preferencias de los preparatorianos, quienes se empeñan en elegir carreras tradicionales, ya por falta de información, o bien por la influencias de las tradiciones familiares.

Como quiera que sea, es de considerarse que las autoridades universitarias, el gobierno y la sociedad, deben plantear soluciones radicales a este problema típico de Veracruz, y altamemte resuelto en otros estados de la república.

La Universidad Veracruzana ha experimentado importantes cambios a lo largo de su evolución. Cambios que se manifiestan principalmente en una diversificación de los campos abordados, en el número de áreas de formación y carreras que ofrece, en la cantidad y calidad de sus programas relacionados con las actividades de investigación, extensión universitaria y difusión cultural.

Más alla de sus limitaciones de cupo, la Universidad Veracruzana constituye, para cientos de jóvenes, la única esperanza de transitar en la movilidad social. Es tiempo de que la Institución proponga nuevos esquemas y soluciones a las demandas de la sociedad.

EDUARDO HERNÁNDEZ MONCADA

Eduardo nació en la Atenas Veracruzana en 1899 en el seno de una familia modesta de tradición musical justo el mismo año en que vieran la luz Carlos Chávez y Silvestre Revueltas. Murió en 1995.

En 1929, Carlos Chávez invitó a Eduardo Hernández Moncada a incorporarse como pianista a la recién formada Orquesta Sinfónica de México. Esta orquesta fue de gran relevancia durante esa época, e impactó de manera profunda al desarrollo musical de México en ese tiempo. Chávez invitó también a Silvestre Revueltas, quien fungió como subdirector de la orquesta hasta 1936, cuando se separó de la institución. Fue Hernández Moncada quien ocupó entonces la subdirección de la orquesta. Se ocupaba de llevar la batuta en muchos ensayos y en algunos conciertos.

En aquel entonces, el gobierno daba un fuerte apoyo al arte (recordemos el apoyo al muralismo en la pintura y al mismo Chávez en la música), que debía ser destinado al pueblo. Era arte masivo, donde se prefería el mural sobre la pintura de caballete. Así también se prefería la orquesta sinfónica sobre cualquier otro instrumento, pues tenía un alcance mucho mayor. Así, se adaptaban para la orquesta obras originalmente escritas para piano u otros instrumentos o combinaciones de ellas. Una de las labores de Hernández Moncada en la Orquesta Sinfónica de México fue hacer estas adaptaciones. Esto le trajo consecuencias muy positivas al compositor xalapeño , pues fue conociendo de manera práctica cómo escribir para la orquesta.

Llegó el maestro Hernández Moncada a ser una auténtica figura en la Orquesta Sinfónica de México que para entonces ya era una agrupación de gran prestigio nacional e internacional, siendo dirigida, entre muchas personalidades, por maestros de la talla de Leopold Stokowsky, Aaron Copland, Otto Klemperer e Igor Stravinsky, quienes llevaron temporalmente la batuta de la agrupación nacional. Este último, director y compositor ruso, autor de "El pájaro de fuego" y de "La consagración de la primavera" le tomó bastante aprecio a Eduardo.

Pero para Hernández Moncada, el momento en que se encontró listo para escribir su Primera Sinfonía, le llegó en 1942, cuando estrenó su primera obra de esta carácter. 

En 1943, Hernández Moncada dejó la Orquesta Sinfónica de México y se dedicó a múltiples actividades musicales. Pero continuó trabajando como director, a menudo en la ópera y también dirigiendo música sinfónica. En 1948 fue director de la Orquesta del Conservatorio, que fue antecedente, junto con la Orquesta Sinfónica de México, de la actual Orquesta Sinfónica Nacional. Poco despúes, en 1960, fue nombrado director de la Orquesta de Alumnos del Conservatorio Nacional.

Hernández Moncada fue un hombre de arte y cultura que mucho enaltece la tradición cultural, musical y sinfónica, de la Ciudad de Xalapa, donde existe una agrupación musical de este tipo desde principios del siglo XX, siendo la más antigua del país, y sostenida por el gusto del pueblo ateniense, antes de que la Orquesta Sinfónica de Xalapa pasara a formar parte de la Universidad Veracruzana.

Xalapa tiene entre sus ciudadanos distinguidos al profesor Leonardo Pasquel quien vio la luz en la Atenas en el año de 1910, justo el año en que Madero dio inicio al movimiento social que transformó a México, quizá no tanto como hubiera sido deseable.

Don Leonardo fue profesor de la Escuela Nocturna para Obreros y además se distinguió en las lides periodísticas al haber fundado y dirigido las Revistas "Veracruz", editada por el Centro Veracruzano de Cultura, así como "Guía". Fue también catedrático de Sociología y Periodismo en la Escuela Nacional Preparatoria. Historiador de vocación, el maestro Pasquel fue también Presidente de la Sociedad de Estudios Históricos "Clavijero". Entre la variedad de ocupaciones que tuvo don Leonardo, destacan los de haber sido Presidente de la Cooperativa de Empleados de la Lotería Nacional, de la que fue además Jefe del Departamento de Ventas, luego Consejero y finalmente Secretario de la entidad de asistencia pública. fundador y Secretario General de la Federación de Sindicatos de Trabajadores al Servicio del Estado. En el Gobierno de Tlaxcala fue Asesor de la Secretaría de Economía.

Como historiador de Xalapa, más que cronista, don Leonardo publicó Una excursión a Xalapa y también sus leyendas de la ciudad. También exploró los ámbitos nacionales con su obra Los Gobernantes de México. Es muy recordada también su Cartilla Histórica y sagrada de Córdoba.

DR. RAFAEL LUCIO NÁJERA

Médico distinguido cuyo nombre lleva una de las rúas más transitadas de la ciudad y que en uno de sus tramos se ve adornada por el Puente de Xalitic, ancestral prehispánico barrio de la Atenas.

Nacido el Xalapa el 2 de septiembre de 1819, huérfano de padre a temprana edad, don Rafael Lucio cursó sus estudios de medicina en el Establecimiento de Ciencias Médicas de la Ciudad de México. En 1842 se graduó exitosamente recibiendo su título profesional. A los 24 años de edad fue designado director del Hospital de San Lázaro allá, en el D. F., cargo que ocupó durante diecisiete años, destacando en su desempeño el espíritu humanista y bondadoso de su carácter como hombre y como médico. En este hospital se abocó a la investigación del entonces llamado "mal de San Lázaro", enfermedad de alta incidencia y que no era otra que la denominada elefantiasis, así conocida por los griegos. Este mal se manifestaba inicialmente con manchas rojas y muy ardorosas en la piel y acaban en ulceraciones. El jóven doctor Lucio llamó a esta enfermedad "Lepra manchada".

Debido a la notoriedad del mal y a las contribuciones de don Rafael, el mal fue llamado tiempo después como "Lepramatosis difusa de Lucio y Latapí", otro médido que colaboró en el estudio del mal. Luego de estudios médicos en Europa, el doctor Lucio regresó al país para aplicar sus conocimientos, siempre con la gran generosidad que le caracterizó y le hizo famoso.

Maestro de la Escuela de Medicina y hombre liberal de intachable moralidad, fue reconocido por su altruismo que no distinguía clases sociales para tratar a sus pacientes siempre que la bondad de los Grandes Hombres.  

El 30 de mayo paso al Eterno Oriente el doctor Lucio, a la edad de 66 años y sus restos reposan en el Panteón del Tepeyac, junto con los de su esposa. El Paseo de la Reforma se adorna con una etatua con su efigie, en reconocimiento a su meritoria labor como hombre, como médico y como ciudadano. También la Escuela de Medicina ostentó un busto en su memoria. Décadas más tarde, sele impuso su nombre a una de las calles de la popular Colonia de los Doctores de la Ciudad de México.

El pueblo de Veracruz, para honrar la memoria de tan connotado xalapeño, asignó su nombre a la Calle de Belén, ahora Doctor Lucio, e incluso una de las colonias de la Atenas, lleva su nombre. Un Municipio vecino, y su propia cabecera, lleva su nombre en sustitución del anterior, "San Miguel del Soldado".

Más aún, el Centro de Especialidades Médicas de Xalapa, institución creada por el Gobernador Fernando Gutiérrez Barrios, también lleva su nombre.

Si bien nuestra ciudad tiene sus atractivos y ventajas, estos se perciben más para vivir en ella que para visitarla. Las autoridades municipales de varios trienios han explorado la posibilidad de que Xalapa se torne destino turístico. Sin embargo, lo que vemos en todo ello es, como dice el pueblo, "puro discurso".

Para que la Atenas destaque sus atractivos se requiere estrategia y no solo rollo. Xalapa carece de producto turístico que la convierta en destino turístico de primer nivel y no en destino tortero, turismo que atraiga visitantes que le dejen al municipio beneficios económicos y que genere empleo, crecimiento y desarrollo.

Zacatecas es, lo sabemos todos, un monumento colonial patrimonio de la humanidad. La ciudad es bella y comparada con Xalapa, ésta poco tiene que hacer. Pero como todo, lo que para unos es fortaleza, para otros es debilidad y lo que para unos es oportunidad, para otros es amenaza. Aqui lo importante es, como hemos dicho, estrategia.

Fuera de la ciudad de Zacatecas, todo es páramo del color del desierto. En cambio, venir a Xalapa, transitar por la zona universitaria por ejemplo, es ver un paisaje de verdes matices, tan abundantes como en el paraíso mismo, excepto por los nefastos autobuses del servicio urbano, que toda autoridad bien nacida debería prohibir sin más miramientos.

Sin embargo, amén de las bellezas coloniales de Zacatecas, la ciudad ha sido convertida en destino de grandes eventos -Congresos, Seminarios, Convenciones y Conciertos de Jazz de primerísimo nivel- a la que arriban aviones "charters" con visitantes del centro y sur de los Estados Unidos, incluso de Canadá, con dinero verde y tarjetas de crédito para gastar y consumir los bienes y servicios que la ciudad les ofrece. Esa es la ventaja competitiva de la colonial y hermosa Zacatecas. Ventaja bien explotada y mejor vendida que la ha redituado a los zacatecanos formas adicionales de subsistencia. Ejemplos sobran de casos de ciudades en el resto del país. ¿El secreto? Todas ellas han identificado aquéllo para "lo que son buenas" y lo han convertido, mediante estrategia, en una vetaja competitiva para sus visitantes y en oportunidades para sus habitantes.

¿Qué tiene Xalapa? Lo que Zacatecas no tiene.

En nuestra Atenas tenemos música de primer nivel y en todos sus géneros; teatro, pintura, poesía y literatura, museos y alrededores de belleza sin igual, y no necesitamos "importar la cultura" del centro del país, como sucede en otros estados de la república. Pero, ¿qué es lo que no tenemos? Infraestructura y planeación estratégica.

No tenemos producto turístico, de modo que sin él, todo esfuerzo de promoción y venta de la ciudad -como hasta ahora se ha hecho con las llamadas "rutas" de la niebla, del café, etc.- es inútil y además es dinero tirado al vacío.

Ahora (abril 7 de 2008) nuestro Presidente Municipal, L.A.E. David Velasco Chedrahui, anuncia una ruta turística que comprende complementar la torre inconclusa de Catedral, pintar casas típicas del centro histórico para darles una uniformidad que a otros alcaldes poco importó (como haber permitido "el chalet" de don Pablo Medina en la esq. del Callejón de Rojas y Enríquez), y otras más que constituyen verdaderos adefesios en pleno centro histórico de la Atenas veracruzana.

Pero, con todo y los esfuerzos de nuestros gobernantes, se siguen olvidando tres puntos centrales para generarle a Xalapa oportunidades turísticas y de crecimiento económico:

1. Infraestructura: un Centro de Convenciones y un Aeropuerto.
2. Segmentación: definir la ventaja competitiva de la ciudad, venderla y explotarla con criterio mercadoténico a grupos específicos de visitantes que busquen lo que la ciudad puede ofrecerles.
3. Estrategia... y más estrategia, pero sobre todo: consistencia en el tiempo..

Consistencia, porque si nuevos gobiernos municipales o estatales quieren reinventar la ciudad cada tres o seis años, todos los esfuerzos estarán en la borda...

Como todas las ciudades de origen colonial, Xalapa tiene sus leyendas.

Cuentan que...

Desde los tiempos de la colonia y hasta nuestros días, existe en Xalapa un callejón estrecho y largo como serpiente. Tan angosto, que casi se tocan sus costados. Todos lo llaman el Callejón del Diamante. Cuenta la leyenda que en una de sus casonas vivía un matrimonio: ella, una criolla hermosa, esbelta, blanca, garbosa y joven, de cabellera como el azabache, labios rojos y mejillas sonrosadas. Sobresalían dos esmeraldas entre las largas pestañas y unas cejas gruesas y pobladas, pues en la época de Xalapa de la Feria, aún no se depilaban las jóvenes. Moralmente era un modelo de virtud y ejemplo de esposa enamorada de su marido. Éste era un caballero español, físicamente bien formado, que amaba a su dulce compañera con toda el alma. A esto hay que agregar que gozaban de una desahogada posición económica. Cuando la pareja se prometió, él dio a su futura esposa un anillo con un hermoso diamante negro. Éste era de lo más extraño y en el blanquísimo anular derecho de la dama parecía un ojo diabólico. Esta piedra según cierta superstición, "tiene la rara virtud de aumentar el amor del matrimonio y descubrir la infidelidad de la esposa". Cuando la dama recibió la joya juró a su galán jamás separarse de ella... pero los juramentos femeninos no siempre son muy firmes y durables. El recio ibero tenía un amigo, a quien consideraba como hermano. Un día que el esposo salió de viaje ella fue a visitar al amigo y... sucedió lo inevitable. Por razones que se ignoran, ella se quitó el anillo y lo dejó en el buró, junto al lecho. Por motivos también desconocidos, el apresuramiento, la zozobra, la dama olvidó la alhaja. A su regresó a Xalapa el esposo no se dirigió a su casa, sino fue primero a la del amigo. Entró y lo encontró en su alcoba durmiendo la siesta y, ¡oh sorpresa!, lo primero que vio en la mesilla de noche fue el diamante negro de su esposa. Disimuladamente se apoderó de la joya y se dirigió a su casa. Llamó a su bella compañera y al besarle la mano, comprobó que no lucía el anillo. Como el destello del relámpago salió a lucir la daga de empuñadura de oro, incrustada de rubíes, que se clavó en el pecho de la infiel. El caballero dejó sobre el cadáver de la esposa el anillo del diamante negro y desapareció para siempre. La gente de los alrededores, exclamaba: ¡Vamos a ver "el cadáver del diamante"! Poco a poco la expresión cambió y solo decían ¡Vamos al Callejón del Diamante! Nombre que la tradición ha mantenido a través del tiempo.

 Una calle retorcida de Xalapa...

Tomado de: http://www.xalapa.gob.mx

En torno a tres manantiales nombrados: Xallapam, Xallitic y Techacapan, en una época que antecede a la era cristiana, un grupo de familias Totonacas se congregaron y dieron origen a Xalapa, en 1519, sus pobladores recibieron en paz y dieron hospedaje a Hernán Cortés y a su ejército de conquistadores, secundando la política de los Totonacas de Cempoala.

Después de 1521, Xalapa no fue encomendada a ningún conquistador, sino que se le reservó para tributar a la real corona.

Por espacio de tres siglos, el desarrollo de Xalapa se caracterizó por períodos de lento crecimiento de prosperidad, de atonía y depresión económica. Sin embargo, con el establecimiento de las ferias del comercio en 1720 hasta su liquidación con la libertad de comercio, el pueblo experimentó una de las etapas de mayor crecimiento urbano y de progreso.

Hacia 1791, la importancia de Xalapa como población dentro de la región central de la intendencia de Veracruz se reflejó en la adquisición del Título de Villa.

El 3 de marzo de ese año, apoyados en el informe favorable que había rendido Pedro Corvalán, intendente de Veracruz, los vecinos solicitaron a Carlos IV, el Título de Villa y escudo de armas para obtener mejor gobierno y administración de justicia mediante la creación de un ayuntamiento que contara con sus propios arbitrios.

El rey expidió la cédula el 18 de diciembre de 1791 por la que declaró Villa al antiguo Pueblo de Xalapa. La nueva Villa tuvo tres años más tarde, en 1794, su primer ayuntamiento integrado por Mateo Badillo, alcalde ordinario de primer voto, Pedro de Garay, alcalde ordinario de segundo voto. Carlos Díaz de la Serna y Herrero, alguacil mayor y Francisco Sáenz de Santa María, regidor llano.

La guerra de independencia que se inició en la región muy tardíamente, parece, en un primer momento, que afectó relativamente poco a la Villa y a su región, al menos la población de ambas porciones no experimentó dramáticos descensos, según se puede deducir del censo de 1816, pero al recrudecerse después de la lucha, y aparecer ésta en las inmediaciones de su jurisdicción bajo la forma de guerrillas, se afectó primero a las haciendas, los ranchos, y después las rancherías, con lo cual se obligó poco a poco a la población allí existente a guarecerse dentro de la zona urbana de Xalapa, que se encontraba mucho mejor resguardada y protegida.

Posteriormente, el positivo efecto colateral que tuvo sobre la región la lucha por la independencia de México, y la utilización de Xalapa como residencia de los nuevos poderes del Estado de Veracruz, provocaron el repunte de las actividades económicas de la Villa de Xalapa e hicieron además saltar repentinamente a su población total existente. Fue pues, justamente, la concurrencia de todos estos factores y sus efectos los que orillaron de Veracruz a tomar la determinación de elevar por decreto a Xalapa al rango de Ciudad (decreto 187 del 18 de noviembre de 1830). Sin embargo no fue sino hasta el 12 de diciembre del mismo año que dicho decreto tuvo su aplicación práctica.

Como consecuencia de todo lo anterior, y ante el derrumbe económico y social del Puerto de Veracruz, Xalapa se convirtió en la segunda Ciudad más importante de la entidad veracruzana, solamente superada por la potencialidad y dinamismo de la Ciudad de Orizaba que no cesaba de estrechar sus vínculos económicos y políticos con la Capital de la República y con las regiones de Puebla y Oaxaca. La nueva.situación de la ciudad, sumada a la antigua atracción que Xalapa seguía ejerciendo dentro de una vasta área que iba desde las estribaciones de la sierra madre oriental hasta la costa del golfo, le proporcionó entonces también importantes beneficios. Una corriente migratoria procedente de su periferia, junto con otra originaria del Puerto de Veracruz, traen consigo una revitalización de las antiguas estructuras económicas y sociales muchísimo más acordes con los nuevos tiempos políticos que habían tenido ya lugar dentro de la República Mexicana en su conjunto.

En la jurisdicción de Xalapa -Compuesta en esos años por las rancherías de las Ánimas, El Castillo y el Molino de Pedreguera- se producía, en las Ánimas, piedra para el embanquetado de las aceras; loza, teja y ladrillo en El Castillo; y ganado vacuno y harina de trigo en el Molino de Pedreguera. La repentina llegada del cólera morbus a nuestro país significó un rudo golpe para esos importantes adelantos que se venían produciendo desde la consumación de la independencia, dejando tan solo en el territorio veracruzano un total estimado de 17,000 muertos.

Para el año de 1873 la parte urbana de Xalapa seguía contando con las mismas sesenta y nueve manzanas que ya poseía desde 1831, pero que ahora había sido dividida en ocho cuarteles. Probablemente esta nueva organización que se había introducido en la cabecera, procedía de la época en que hizo su aparición por primera vez en Xalapa el cólera asiático, ya que este tipo de división permitía tener un mejor control sanitario de la población contagiada por la epidemia. La jurisdicción de la ciudad seguía estando compuesta de las mismas cuatro aglomeraciones ya anotadas para 1831, pero ahora se les consignaba como congregaciones en lugar de rancherías, las cuales eran servidas por jueces de paz nombrados anualmente por el prefecto de distrito.

En 1836 se establece la industria xalapeña; en 1842 la fábrica "La Providencia" y en 1852 la de "San Bruno", todas ellas para la fabricación de textiles. En 1885 se introdujo el agua potable del Río Pixquiac y en 1901, bajo el gobierno porfirista de Teodoro Dehesa, la ciudad contó con la luz y energía eléctrica necesarias para su desenvolvimiento. Las fábricas se habían ido incrementando, además de las ya mencionadas de San Bruno y La Providencia, en 1882 se fundaron las de La Fama y El Dique. Actualmente, Xalapa está conformada por 5 congregaciones, El Castillo, Tronconal, Chiltoyac, 6 de Enero y Las Trancas, las cuales están gobernadas por un agente municipal.

O nacimos aqui, o vivimos en la Atenas, pero todos compartimos la ciudad bella y culta, otrora tranquila y ahora intranquila, insegura, a veces violenta, rápida, complicada y atormentada por su vialidad y en otras ocasiones tranquila y agradable.
Los que aqui nacimos nos sentimos orgullosos de ella, los que han llegado a vivir, con el tiempo la han hecho suya, tan suya como nuestra.
Como quiera que fuere, la XALAPA que conocimos de niños la hemos perdido para siempre.
Esto sucede en todas partes; la población aumenta, ya por nacimientos ya por inmigración. Pero en Xalapa, los expertos coinciden en afirmar que el terremoto de 1985 provocó que muchas familias decidieran asentarse en ella. Otros se remontan a los tiempos del echeverrismo, cuando INMECAFE emigró a nuestra ciudad y con él una gran cantidad de ciudadanos del Distrito Federal.
Más recientemente, XALAPA ha visto incrementar su población con gente del interior del Estado de Veracruz, del sur y del norte, del centro y de todas partes; muchos de ellos trabajadores jubilados, sobre todo de PEMEX y otras entidades del sector público y privado, que han decidido ubicarse en la Atenas para que sus hijos estudien en las Universidades, principalmente en la Veracruzana. Venden sus propiedades y adquieren imuebles en nuestra ciudad y reinician sus vidas llenos de esperanza y convencidos de que es mejor vivir aqui que en sus lugares de origen. ¡Bievenidos!
La ciudad ha crecido y ahora, según algunos, XALAPA es la ciudad que cuenta con más autómoviles por habitante en el país. Muchos autos se incorporan a la circulación cada mes pero sus calles y avenidas siguen siendo las mismas que hace 25 años. Solo el gobierno de Fidel Herrera se ha ocupado por invertir en obra pública para que la capital veracruzana respire y encuentre leve alivio a los problemas de circulación automotriz.
XALAPA vive del sector público y del comercial y de servicios; ellos son los que generan los ingresos que las familias obtienen para realizar su consumo y dinamizar la economía local. Pero como siempre, la población crece más rápido que la economía para la eficiente generación de empleos, y como todas las ciudades del país, XALAPA reconoce hoy el desempleo y sus concomitantes sociales como uno de sus problemas básicos y cruciales.
Con el desempleo, es obvio, vienen el comercio informal, la delincuencia y todas las patologías sociales habidas y por haber.
En conocido medio impreso de la localidad, encontramos la zona roja editorial más grande del Estado. El negocio es grande, y si no fuera por este periódico de gran circulación, hubiera crecido de todos modos, pero de otra forma. Antaño, la prostitución era un negocio escondido, hogaño es público "y notorio". Ahora la prostitución es incontrolable y ninguna autoridad sabe en la Atenas cuántas mujeres y hombres ejercen el oficio sexual al margen de los controles sanitarios mínimos. Basta un teléfono celular, un aviso "oportuno" y listo. Las enfermedades -ahora mortales- crecen y muchas jovencitas encuentran en esta actividad la forma de aliviar sus débiles o nulos ingresos.
Pero XALAPA tiene virtudes y fortalezas que muchas ciudades del país no tienen. Un clima ideal, un ambiente de arte y cultura como pocos, un encanto que a muchos ha seducido (de otra manera qué hacen aquí y amplias posibilidades de explotar con estrategia y buen gobierno y participación ciudadana el enorme potencial de destino cultural, ya para el turismo o ya para los negocios.
Son muchas las necesidades de XALAPA, empezando por la infraestructura en obra pública (un centro de convenciones y un aeropuerto) y en urbanismo. Se requieren inversiones importantes y, sobre todo, un proyecto de gran visión, es decir, de largo plazo que sea capaz de trascender varios trienios de gobierno municipal, incluso estatal, para que los esfuerzos perduren y maduren y den los resultados esperados.
En fin, los xalapeños, y los que ahora viven en nuestra ciudad, necesitamos un espacio para OPINAR, COLABORAR, INTERPONER QUEJAS, CUESTIONAR y ACONSEJAR para que todos vivamos mejor. Pero requerimos un espacio sin ataduras, sin intereses políticos, sin compromisos con gobernantes o grupos de poder en la ciudad.
Los xalapeños tenemos mucho que dar por nuestra ciudad, ya que hayamos nacido aqui, o ya que hayamos hecho de la Atenas nuestro lugar de habitación.

Esperamos que este espacio virtual sea un refugio para participar libremente bajo un lema meramente ciudadano que nos conviene a todos, sobre todo a nuestros hijos:
TODOS UNIDOS POR XALAPA.